אחיות ואחים שירתו בצה"ל כבר בתקופת מלחמת העצמאות. הן טיפלו בפצועים בסמוך לשדה הקרב, וכן בחדרי החולים ביחידות הצבאיות ובמחלקות האשפוז בבתי החולים. במהלך השנים השתתפו האחיות כגורם מטפל ומסייע במלחמה, במסגרת בתי חולים שדה במלחמות ישראל. בשנות ה-90 ואילך נטלו חלק משמעותי גם במשלחות סיוע הומניטריות של צה"ל למדינות מוכות אסון ומלחמה.
אמנם פעילותם של האחים ובעיקר האחיות החלה כבר בראשיתו של צה"ל, אך רק בשלהי שנות ה-70 הוקמה יחידת הסיעוד הרשמית במסגרת חיל רפואה.
הכשרתו של צוות הסיעוד היתה בבתי הספר לאחיות. כשליש מבני כל מחזור שסיים התגייס לצה"ל ושירת במערך.
עם סגירת רוב בתי החולים הצבאיים בשנת 1949 , מרבית האחיות המתגייסות נותבו לשירות צבאי במחלקות בתי החולים האזרחיים, כחלק מהסכם בין חר"פ למשרד הבריאות.
בימים אלה עורך החוקר רונן שגב מחקר מקיף על מערך הסיעוד בצה"ל, ונעזר רבות בתיעוד המצוי בארכיון צה"ל. נושא מחקרו: "התפתחות הסיעוד בצה"ל בין השנים 1948- 2000" בהנחיית פרופ' חוה גולנדר ופרופ' ערן דולב.
החוקר מעוניין לראיין כמה שיותר אחים, אחיות ושותפי תפקיד (רופאים, קציני ארגון רפואה וכדומה) בתקופה הרלוונטית למחקר. מי שמכיר או מעוניין לספר את סיפורו הצבאי, מוזמן ליצור קשר עם צוות הארכיון בטלפון 03-7380505 (נטלי) או עם החוקר עצמו:
רונן שגב, 052-2361949 מייל אישי: ronen_segev@windowslive.com
קבוצת אחיות בבית חולים בסיני (רפידים) בעת מלחמת יום הכיפורים; צלם: בני הדר ( אוסף "במחנה", ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
כתבה: נטלי שוחט
;){kind=link}